El Empleo de calor como agente terapéutico en la fase subaguda y crónica ya está altamente contrastado y utilizado desde hace varios siglos. Según su profundidad de acción, podemos distinguir: Termoterapia superficial y Termoterapia profunda.

1. Termoterapia superficial (< 1 cm)

• Calor “seco” (lámpara de infrarrojos)
• Calor “húmedo” (Compresas húmedas calientes y parafina)

1. Termoterapia profunda (aproximadamente 3-5 cm de profundidad)

• Diatermia de onda corta, microondas y

Los Efectos fisiológicos sobre el cuerpo son:

• Alivio del dolor (analgesia)
• Incremento del flujo sanguíneo.
• Aumento del metabolismo celular
• Incremento de la extensibilidad del colágeno.
• Alivio del espasmo
• Disminución del tono
• Disminución de la rigidez

Compresas húmedo-calientes (CHC o Hot-packs)

Este sistema de aplicación está constituido por unas almohadillas forradas de lona que contienen en su interior un material refractario especial (bentonita, gel de silicato u otra sustancia hidrófila) capaz de absorber y producir intercambio termal con la superficie en la que se aplica.

• Tanque de acero inoxidable (hydrocollator o compresero) controlado el calor por termostato.
• Compresas: diversos tamaños (pequeñas-estándar-grandes) y formas que se adaptan perfectamente a la anatomía a tratar (columna cervical, lumbar, hombros, )
• Se debe cubrir con toallas para evitar el contacto directo con la piel (evitar enfriamiento y riesgo de quemaduras).
• Tiempo de aplicación: entre 10 a 20

Entre las indicaciones más frecuentes está:

• Analgesia y relajación muscular (mialgias, espasmos musculares – tortícolis y lumbago, espasticidad)
• Medida previa para facilitar el ejercicio, masajes, estiramientos y
• Rigidez articular.

Contraindicaciones:

• Dermatitis
• Heridas
• Procesos infecciosos locales
• Insuficiencia vascular periférica (IVP) arterial o venosa (várices)
• Zonas de hipoestesia o anestesia (diabéticos, lesiones medulares, )

Parafina

Es una mezcla de alcanos (hidrocarburos), blanca, inodora, insípida y sólida (comercialmente se dispone en placas o escamas). Su punto de fusión medio es de 54.5° C. Para su preparación se utilizan tanques especiales de acero inoxidable (tanques de parafina o parafinero) que tienen un dispositivo para el control de la temperatura (termostato).

Entre los métodos de aplicación encontramos; Inmersión, introducción de la mano en el tanque unas 8-10 veces hasta formar un “guante” de parafina sólida. Cubrir con plástico y toallas unos 15-20 minutos. Embrocación, aplicación mediante una brocha en forma de pinceladas sobre la zona a tratar y luego cubrirla convenientemente.

Indicaciones:

• Contracturas y rigideces articulares localizadas en manos y pies (artritis, artrosis, tendinitis, sinovitis, etc).
• Facilitar la movilización y estiramientos de la zona sobre las que se

Contraindicaciones:

• Intolerancia al
• Enfermedades dermatológicas y
• Presencia de zonas cicatriciales en fase de curación.
• Infecciones locales (celulitis)
• Trastornos circulatorios periféricos.
• Zonas de déficit sensitivo (riesgo de quemaduras)

Por:
Iolanda Muñoz
Docente Rama Sanitaria